Fonología

La fonología describe el modo en que funcionan los sonidos, en una lengua en particular o en las lenguas en general, en un nivel abstracto o mental.
La fonología determina cuáles son los fonemas de una lengua y los organiza dentro de un sistema a partir de sus diferencias fundamentales.
P.e:

Los fonemas /n/, /s/, /t/ son distintos porque la presencia de uno o de otro, en un mismo contexto, ocasiona cambio de significado:
pana, pasa, pata.

Los fonemas del español son veintidós, diecisiete consonantes y cinco vocales.